La maternidad subrogada es un tema muy importante y controvertido que puede valorarse de muchas formas.

Cuando salen noticias sobre reproducción suelen llamarme los medios de comunicación para comentarlas. A veces leo cosas que he escrito hace diez años y me he quedado sorprendida de cómo ha cambiado mi criterio. Respecto a esto, he pasado de creer que la subrogación era horrible, incluso una forma de utilización del cuerpo de una mujer en situación de desamparo, a ayudar a hacerlo a quien me lo pide.

Esta evolución se ha producido tras conocer de cerca distintas situaciones, (como la de una chica cuyo hijo murió en el parto y a la que por una hemorragia tuvieron que quitarle el útero) y también por ver la actitud de entrega y amor de mujeres embarazadas sabiendo que sólo van a cuidar a ese niño los meses anteriores al parto. Creo que muchas de las críticas son aplicables a la donación de ovocitos.

¿Dónde está permitido?

A nivel legal, en la mayoría de los países la filiación del hijo viene dada por el parto, por lo tanto el hijo es de quien lo ha parido y la ley prohíbe el útero de alquiler.

En algunos países como Inglaterra, Irlanda, Portugal y Sudáfrica está permitido sólo en casos de enfermedad de la mujer que incapacite para llevar un embarazo y siempre que no haya acuerdo económico y que sean mujeres del mismo país, en algunos se pide además que haya vinculo familiar entre ellas.

La subrogación uterina con acuerdo económico está permitida en algunos estados de EE.UU, Canadá, Rusia, Ucrania y algún otro pero la mayoría de los tratamientos actualmente se llevan a cabo en estos cuatro países.

Hasta hace poco se hacían muchísimos casos en India, Tailandia y Méjico pero cambiaron la ley y se interrumpieron.

Este escenario legal es el actual en 2016 pero cada año cambia.

¿Quién puede necesitar un útero de alquiler?

Continuamente atendemos a personas que nos piden información sobre cómo y dónde hacerlo.

Por una parte lo solicitan parejas o mujeres solas con incapacidad médica para llevar un embarazo (por haberles extirpado el útero, por haber nacido con malformaciones uterinas, por tener que tomar medicaciones incompatibles con el embarazo o por enfermedades que lo contraindiquen). También mujeres que han mucho muchos tratamientos de FIV sin conseguir éxito.

Por otra parte lo piden varones gays, solteros o en pareja y también varones solos heterosexuales. Cada vez el hombre reclama más su derecho a la paternidad en solitario, todos conocéis casos de famosos que lo han hecho.

¿Por qué razón una mujer se presta a la subrogación?

¿Qué mujeres son capaces de pasar por un tratamiento de reproducción, un embarazo y el parto para entregar después el recién nacido a otras personas?

En un congreso internacional se presentó un estudio en el que decían que las madres de alquiler no presentan secuelas psíquicas y que las razones por las que lo hacen son en un 91% de los casos por ayudar, aunque en realidad es para ayudar a sus hijos, en un 8% por el placer de estar embarazadas (nuestra experiencia como ginecólogos nos dice que estar embarazada no es un placer, es más, en la mayoría de los casos es todo lo contrario, el placer es tener un hijo) y sólo en un 1% por dinero exclusivamente.

Por lo que he visto estos años, la mayoría de las madres subrogadas lo hacen para obtener recursos para mantener a sus hijos. Se sienten orgullosas de hacerlo y lo viven como “yo te ayudo a criar a tu hijo y tu me ayudas a criar a los míos”.

Un niño así concebido puede tener tres madres, la madre biológica, (la que aportó los óvulos), la madre gestacional (la que llevó el embarazo), y la madre legal, que lo va a cuidar para siempre. También puede ser que se trate de un padre legal. 

La mujer que lleva el embarazo es la madre gestacional pero habitualmente no es la madre biológica. Los óvulos son de la madre legal o de una donante de ovocitos; además siempre tienen hijos propios, entre otras cosas para evitar el riesgo de que se queden estériles por una complicación del parto.

¿Qué relación se crea entre la mujer y los padres del niño?

La relación entre los padres legales y la mujer que hace la subrogación uterina es muy diferente según los países y culturas.

En USA y Canadá pueden conocerse y tener la relación que hayan decidido establecer. Es frecuente la comunicación continua por internet, incluso visitas y regalos ocasionales, pero también pueden permanecer en el anonimato. En estos países, las normas las pone la mujer que va a hacer la subrogación, incluso puede ella seleccionar a los padres legales.

Tras el parto se hace un juicio rápido en el que están presentes los tres y se firma la finalización del contrato que habían hecho como “madre adoptiva temporal”, es decir, como alguien que cuida del niño durante un periodo en el cual el/los padres legales son incapaces de hacerlo: el embarazo. Conozco pacientes que, al salir de este juicio, una semana después del parto, han ido todos juntos a una barbacoa a casa de la madre gestacional.

El apoyo emocional es necesario en estos casos, y en estos países lo prestan las agencias de subrogación y los padres legales.

En Ucrania y Rusia el propio centro se encarga de todo, habitualmente no hay ningún tipo de comunicación con los padres legales. Tras el parto hay trámites en el juzgado y con la policía. En muchos casos salen del país con el niño figurando como hijo de la madre subrogada y el varón, y después ya en Europa lo adopta la esposa.

Aspectos económicos

Un proceso de subrogación se abona por fases; hay honorarios para cada parte del proceso que se van pagando según la evolución del mismo, con un baremo de extras como amniocentesis, embarazo gemelar, etc.

La cantidad que recibe la madre subrogada es mucho menos de lo que crees. La mayor parte del dinero está destinado a abogados, agencias, gastos médicos del tratamiento de reproducción y del embarazo, parto e incubadora si hace falta, seguros y viajes. Como orientación, un proceso de subrogación, si sale todo bien al primer intento, puede costar unos 60.000 euros en Ucrania, el doble en USA y precios intermedios en los otros países.

Evidentemene hay muchas personas que a pesar de desearlo de todo corazón no pueden permitírselo a nivel económico.

¿Qué hay que tener en cuenta?

Es necesario tener un abogado especializado en este tema en el país de residencia de los padres y muy aconsejable un especialista en reproducción que haya llevado muchos casos y esté al día de los aspectos médicos de las clínicas. Sé de muchos pacientes que lo han organizado a nivel privado a través de internet y han sufrido un timo, como explica Paco Rego en su artículo El timo del bombo.

Después de acompañar pacientes en esta aventura he podido ver y compartir experiencias de todo tipo: negativas por fracasos repetidos o por llegar, por ejemplo a la India para iniciar proceso y ver la actitud de rechazo del personal del centro porque el marido va en silla de ruedas (en su cultura aún está bastante extendido concebir la enfermedad como castigo divino) y fantásticas por tener a ese niño finalmente en brazos.

Preguntas para el debate

Sin duda los avances científicos y médicos como la subrogación uterina generan un detable social, cultural y legal. Está claro que no todo lo técnicamente posible es moralmente aceptable.

¿Qué te parece a ti a nivel ético la subrogación uterina?

¿Crees que las molestias y riegos del embarazo pueden pagarse con dinero? O por el contrario, ¿hay que verlo como un intercambio de ayudas?

¿Cómo harías tú la ley de tu país? ¿Permitirías los vientres de alquiler en todos los casos, en sólo algunos o nunca? ¿Harías tú de madre de alquiler por tu hermana?

Un día tuve una pequeña discusión con Carmen Garijo, una gran mujer que es la subdirectora de la revista Glamour. Me decía que las modelos y artistas famosas querían evitar las secuelas físicas de un embarazo y solían optar por la subrogación. También que la gente sentía miedo de que en los centros de reproducción realicemos “niños a la carta” eligiendo los padres en función de determinadas características y no de otras. Pues todo eso es un mito. La realidad es que todas las mujeres que desean tener un bebé quieren sentirlo dentro de ellas y nos piden lo mismo que las demás: que las ayudemos a tener un hijo sano lo antes posible. Que su imagen pueda parecer frívola no quiere decir que lo sean, por lo menos para esto.

En cuanto a que hagamos niños de diseño, la verdad es que no sé a qué se refieren. Los que hemos dedicado nuestra vida a ayudar a los demás a cumplir su sueño de ser padres no hacemos cosas raras en el laboratorio y tampoco nos las piden.